Бета каротине каротеноидно съединение, което придава на плодовете и зеленчуците техния оранжев пигмент. Установено е, че бета-каротинът е мощен антиоксидант, който помага за предпазване от рак и стареене (но добавките с бета-каротин могат да увеличат риска от рак на белия дроб при пушачите).
В тялото бета-каротинът се превръща във витамин А (ретинол).
Нуждаем се от витамин А за добро зрение и здраве на очите, за силна имунна система и за здрава кожа и лигавици. Приемането на големи дози витамин А може да бъде токсично, но тялото ви превръща само толкова витамин А от бета-каротин, колкото му е необходимо. Това означава, че бета-каротинът се счита за безопасен източник на витамин А. Въпреки това твърде много бета-каротин може да бъде опасно за хората, които пушат. (Получаването на големи количества витамин А или бета-каротин от храна, а не от добавки, е безопасно.)
Следните храни са богати на бета каротин:
кайсии
Аспержи
Броколи
моркови
китайско зеле
див лук
Листа от глухарче
Грейпфрут
Кейл
Кетчуп
Много маргарини
лук
Грах
чушки
сливи
тиква
спанак
скуош
Сладки картофи
Ако спазвате здравословна диета, богата на бета каротин, нямате нужда от добавки. Както бе споменато по-горе, добавките могат да доведат до нежелани излишъци в нивата на бета каротин – това не може да се случи, ако вашият източник е от храната, която ядете.